虽然说科学越来越昌明，但人的愚昧迷信之风，却不会因此而消退，相反有时会愈吹愈烈。因为日子好了，富贵寿考，趋吉避凶的妄想会日渐炽盛，结果忌讳反而会变得愈加严重了。譬如梅花，本是传春报喜、象征着吉庆之花，从古至今一直被中国人视为吉祥之物。但如今的民俗，有些人并不喜欢，为什么呢？因为梅、霉谐音，在俗人的心里，梅花的阴影竟成了霉花，自然是不受欢迎了——这便是众生相罢。
梅，是一种很早就出现在古籍文献中的植物，诗、书、礼等五经中，多有关于梅的记载，如《诗经周南》中就有“摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮…”等句。
而梅作为观赏花卉，据考兴起于汉初，据《西京杂记》记载，西汉修上林苑便有引进了朱梅、胭脂梅等植物。梅花种类有几十种，若从颜色分，以红梅、白梅两大类型最普遍。红梅喜庆，白梅高洁，各有特点。
百花之中，牡丹乃花中之王，其富贵自然无花可堪匹敌，但梅花偏有花魁之誉。魁也就是第一。王者不居第一，殊荣落到了梅花头上，这是什么缘故呢？原来花的特性，通常是春暖花开。春天来了，天气转暖，这时百花才争相放艳。唯独梅花却异，她是不畏严寒，愈是寒冷，愈是霜雪侵凌，她就开得愈是精神，愈是灿烂，一身傲骨，让人刮目相看。
她的凌霜傲雪、迎寒飘香、铁骨冰心的个性，让她早在严冬之时即先行吐艳，所以能享誉花魁也是名至实归的。也正因为她这种精神特质，是别的任何一种花卉都望尘莫及的，所以古来的文人对她是情有独钟，而关于梅的诗词文章及画作，更是数不胜数了。
梅花，历来是文学艺术的宠儿。一年十二花信中，梅花是最早的，属第一花信，常常春未归而梅先开，所以早梅是诗人经常吟咏的一个主题，如唐柳宗元《早梅》诗云：“早梅发高树，迥映楚天碧。朔吹飘夜香，繁霜滋晓白。欲为万里赠，杳杳山水隔。寒英坐销落，何用慰远客？”全诗主旨在一个早字，别的花还毫无消息，而梅花在高高的枝头上已经绽放了，与碧蓝广阔的天空相辉映。而夜来还是北风阵阵，逼人的寒气中却洋溢着淡淡的梅香。破晓时分，此时霜露尚重，凝聚在梅花上面，滋润欲滴。
如此洁白无瑕的凌霜早梅，本想摘一枝赠与万里之外的你，奈何关山难越，烟水茫茫，如何送得到呢？眼看寒梅即将凋谢脱落，我用什么去慰问远方的你呢？此诗以早梅的迎风斗寒，不屈不挠的孤傲高洁品格而自况，而这是一种百年孤独的情怀，身边的人都是夏虫不可语冰，无法体味的。远方的知音当能明白，但天涯杳杳，无从倾诉。
同时代的诗人李商隐，他咏梅的早，却是别具一格的，他在《忆梅》中是这样吟咏的：“定定住天涯，依依向物华。寒梅最堪恨，长作去年花。”这虽然是一首咏早梅的诗，但抒发的不是赞誉梅的早开，相反是一种开不逢时的嗟叹，从而寄托着作者的抑郁不得志。羁旅久滞天涯，对故乡自是无限的眷恋，如身处寒冬，时刻向往着春天百花争妍的物华天宝。但最令寒梅遗憾的，是开得太早了，当春天来临，百花齐放的时节，她早已凋零谢去，给人的印象，她永远是去年的花，而不是今年的。这正是作者借梅花早开寄托着内心那种生不逢时的哀叹。
李商隐还有一首《十一月中旬至扶风界见梅花》：“匝路亭亭艳，非时裛裛香。素娥惟与月，青女不饶霜。赠远虚盈手，伤离适断肠。
为谁成早秀，不待作年芳。”扶风，在今陕西宝鸡市东。这首咏物诗写于何年，各种说法不一样，可能是李商隐于公元年（大中五年）应东川节度使柳仲郢聘请为书记，入蜀时所作。
梅树亭亭直立，花容清丽，傍路而开，但开的不是时候。虽然梅花香气沁人，但素娥为什么“惟与月”，青女为什么“不饶霜”，这是难言的怨恨啊，想折一把梅花来赠给远方的你，可是仕途坎坷，故友日疏，即使折得满把的梅花又有什么用呢？和你的离别令人哀伤欲绝，愁肠寸断。梅花为了谁过早开花，而不是等到春天才开花呢？诗中有悲痛之情，这种悲痛也正是李商隐对自己遭遇的悲痛。自己就像梅花未能等到春的到来而过早开放。这一结句，就把自伤身世的情感，自然流露出来了。
作为咏物诗，最好的作品应该是如同《文心雕龙物色篇》说的：“写气图貌，既随物以宛转；属采附声，亦与心而徘徊。”李商隐写梅花，同时又写自己身世。这两者结合得如此完美，浑然天成，显出了极为深厚的艺术功底。
说起早梅，通常还会想起“一字师”的佳话来。晚唐的诗僧齐己曾作过一首《早梅》诗：“万木冻欲折，孤根暖独回。前村深雪里，昨夜一枝开。风递幽香出，禽窥素艳来。明年如应律，先发映春台。”梅花开在山村野外一片皑皑深雪中，背景极为孤独苍凉，齐己一见之下，灵感迸发，于是创作了上面这首诗。
齐己初时原作第二联是“前村深雪里，昨夜数枝开”的。他对自己的这首诗非常满意，便携诗前去长安城拜访大诗人郑谷。当时的郑谷不仅以诗名饮誉文坛，还是朝廷官员，比齐己年长十五岁，堪称德高望重的师长。但他并没有自诩名高傲视后辈，而是认真的拜读。郑谷读完说：“数枝不能算早了，比不上一枝早。”齐己深为佩服，便将“数枝”改为“一枝”，并称郑谷为“一字师”。
“一枝开”是画龙点睛之笔，梅花开于百花之前，是谓早，而这一枝又先于众梅，悄然早开，更显出不同寻常了。此诗经郑谷一字之改，从此成为了咏早梅的千古佳作。从此以后，郑谷和齐己成为一对好诗友。在郑谷的帮助指导下，最终齐己成为和皎然、贯休齐名的著名诗僧。
此诗描绘了一幅极其清丽的雪中梅花图，雪掩孤村，苔枝缀玉，那景象能给人以丰富的极美感受。而第一枝梅并非是开在昨日，而是昨夜，足见诗人是时刻
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